Here are simplified rules


Zero Conditional:

  • When to use: Use this when talking about general truths or facts. 
    • (Wann zu verwenden: Verwenden Sie diese Zeitform, wenn Sie über allgemeine Wahrheiten oder Fakten sprechen).
  • Structure: If + present simple, present simple.
  • Example: If you heat ice, it melts.


Second Conditional:

  • When to use: Use this when talking about unreal or unlikely situations in the present or future.
    • (Wann zu verwenden: Verwenden Sie diesen Ausdruck, wenn Sie über unwirkliche oder unwahrscheinliche Situationen in der Gegenwart oder Zukunft sprechen).
  • Structure: If + past simple, would + base verb.
  • Example: If I had a million dollars, I would travel the world.

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If & When

Der Grund, warum wir im Allgemeinen "if" häufiger als "when" in Nullkonditionalen verwenden, lässt sich in zwei wichtige Punkte zusammenfassen: Fokus auf Möglichkeit und allgemeiner Gebrauch.

1. Fokus auf Möglichkeit:

  • "If" betont die Bedingtheit der Situation. Auch wenn Nullkonditionale sich mit Situationen befassen, die immer wahr sind (z. B. wissenschaftliche Fakten, allgemeine Wahrheiten), hebt "if" hervor, dass eine Bedingung dennoch erfüllt sein muss, damit das Ergebnis eintritt. Dadurch bleibt der Fokus darauf, dass etwas zuerst geschehen muss, bevor das Resultat folgt, auch wenn das Resultat sicher ist.
  • Beispiel: ""If you mix red and blue, you get purple.". Hier lenkt "if" die Aufmerksamkeit auf die Möglichkeit, die Farben zu mischen, und das Ergebnis hängt von dieser Aktion ab.

2. Allgemeiner Gebrauch:

  • "If" ist im Alltag vielseitiger. Es ist das Standardwort, das wir verwenden, um Bedingungssätze einzuleiten, unabhängig davon, ob es sich um Möglichkeiten, Erwartungen oder Fakten handelt. Dies macht "wenn" flexibler in der Anwendung auf verschiedene Szenarien, einschließlich Nullkonditionalen, bei denen das Ergebnis vorhersehbar oder sicher ist.
  • Beispiel: "If the sun rises, it gets light." Even though the sun rising is inevitable", fühlt sich " "if" in diesem Satz natürlich an, da es die Bedingung einführt, unabhängig von der Sicherheit des Ergebnisses.

Warum "wann" weniger häufig ist:

  • "When" impliziert Unvermeidlichkeit oder Sicherheit. Wenn wir "when" in einem Nullkonditional verwenden, schlagen wir vor, dass die Bedingung definitiv irgendwann eintreten wird. Dadurch wird der Fokus von der Bedingtheit weg hin zur Sicherheit des Ereignisses verlagert, was "when" weniger flexibel in Situationen macht, in denen die Bedingung möglicherweise oder möglicherweise nicht eintritt.
  • Beispiel:"When you turn the key, the engine starts." Die Verwendung von "wann" impliziert, dass diese Handlung geschehen wird und das Ergebnis erwartet wird, ohne die Bedingtheit zu betonen.
English Exercise: Zero and Second Conditionals

1. If you ______ ice, it melts.
a) heat
b) heated

2. If you eat too much, you ______ weight.
a) gain
b) gained

3. If you add salt to water, it ______.
a) dissolves
b) dissolved

4. If I won the lottery, I ______ a mansion.
a) would buy
b) buy

5. If he were the president, he ______ significant changes.
a) would make
b) will make

6. If you study hard, you ______ good grades.
a) get
b) got

7. If I ______ the lottery, I would travel the world.
a) win
b) won

8. If it rains the rain ______ through the roof.
a) takes
b) drips

9. If I could speak French fluently, I ______ to France.
a) would move
b) move

10. If you exercise regularly, you ______ healthy.
a) stay
b) stayed

11. If she studies hard, she ______ content.
a) felt
b) feels

12. If I miss the bus, I ______ late for work.
a) was
b) am

13. If I didn't have to work tomorrow, I ______ in late.
a) sleep
b) would sleep

14. If they invite us to a party, we always ______.
a) went
b) go

15. If he eats too much junk food, he ______ weight.
a) gained
b) gains

16. If you water plants regularly, they ______ well.
a) grow
b) grew

17. Often, if the weather is nice, we ______ a picnic.
a) had
b) have

18. If you don't pay your bills on time, you ______ late fees.
a) incurred
b) incur

19. If you don't water plants, they ______.
a) die
b) died

20. If you apply heat to water, it ______.
a) boils
b) boiled

21. If they could play better football, they ______ to the finals.
a) would advance
b) advance

22. If you played better tennis you ______ a match.
a) might win
b) might won

23. If we lived on Mars, we ______ special suits to breathe.
a) would need
b) need

24. If it rains, the ground ______ wet.
a) gets
b) got

25. If you mix red and blue, you ______ purple.
a) get
b) got

26. If it snowed in summer, we ______ amazed.
a) would be
b) will be

27. If I were invisible, I ______ secret places.
a) would explore
b) explore

28. If they were superheroes, they ______ the world from villains.
a) would save
b) save

29. When the sun sets, it ______ dark outside.
a) gets
b) got

30. When you are in a hurry, you always ______ angry.
a) became
b) become